كشفت صحيفة واشنطن بوست نقلاً عن مسؤولين أمريكيين ومصادر مطلعة أن بسام الحسن، المستشار الاستراتيجي المقرب من الرئيس السوري بشار الأسد، أبلغ خلال استجوابه في بيروت أن الأسد هو من أصدر الأوامر بقتل الصحفي الأمريكي أوستن تايس في عام 2013.
ووفقًا للتقرير، فإن تايس كان قد تمكن من الفرار لفترة قصيرة من زنزانته، الأمر الذي دفع الرئيس السوري – حسب إفادة الحسن – إلى اتخاذ قرار تصفيته. وأضاف الحسن أن تنفيذ الأوامر تم من خلال أحد معاونيه، رغم أنه حاول ثني الأسد عن اتخاذ هذه الخطوة، بحسب زعمه.
إلا أن الصحيفة الأمريكية شككت في صدقية محاولة الحسن معارضة القرار، مرجحة أن يكون هذا التصريح محاولة للتنصل من مسؤوليته الشخصية في الجريمة. بالمقابل، أكدت المصادر أن المعلومات المتعلقة بإصدار الأسد للأمر تُعتبر موثوقة.
وتعيد هذه التسريبات تسليط الضوء على واحدة من أكثر القضايا تعقيدًا في ملف الصحفيين المختطفين في مناطق النزاع، خاصة أن مصير أوستن تايس ظل غامضًا لسنوات رغم الجهود الدبلوماسية المكثفة.
وتزامنت هذه التطورات مع دعوات أمريكية متجددة للكشف الكامل عن مصير تايس ومحاسبة المسؤولين عن الجريمة، في وقت لم يصدر فيه أي تعليق رسمي من دمشق حتى الآن.